Николай Степной
Н.Степной - псевдоним Николая Александровича Афиногенова (1878-1947), широко известного как прозаика в 20-е годы. Печатался он и под другими псевдонимами: Наровчатский, Старый, Нор-ский. В 1927-1929 вышло полное собрание сочинений II.Степного в 10 томах. Есть среди его произведений и написанные на оренбургском материале, впервые увидевшие свет именно в Оренбурге.
Н.Степной - типичный самоучка. Его отец был волостным писарем, мать писать не умела, но читала. Будущий писатель учился в земской школе, два месяца был послушником в монастыре, начинал заниматься в училище садоводства и лесоводства, работал на железной дороге.
Подобно Горькому, Н.Степной много странствовал, побывал на Волге, на Кавказе, в Крыму. Возвращаясь с русско-японской войны, остановился в Томске, поступил па одногодичные курсы лаборатории Титова. Когда началась первая русская революция (1905). он вмесге с другими, как сам впоследствии вспоминал, «был предан сожжению» в здании службы пути, но чудом спасся.
Когда возвратился в Наровчат, то по подозрению в организации забастовки был арестован, отсидел несколько месяцев.
В 1906 году Н.Степной приехал в Оренбург. где открылась вольная высшая школа. Лекции писатель слушал две зимы, зарабатывая на жизнь службой в торговом предприятии (был конторщиком и членом правления союза торгово-промышленных служащих).
Здесь, в Оренбурге. Н.Степной вместе с группой радикально настроенной интеллигенции организовал издание газеты социал-демократического направления «Простор» (1907), в которой помещал свои статьи за подписью «Наровчатский». Официальным редактором газеты числилась жена писателя, и очень скоро - за публикацию антиправительственных материалов и не имея возможности уплатить штраф - она вынуждена была отправиться в тюрьму вместе с малолетними детьми: дочерью и сыном Александром, будущим драматургом, автором известнейших пьес «Машенька» и «Страх».
В конце концов, друзья и соратники Афиногеновых нашли средства и заплатили штраф, но было уже поздно: в апреле, по решению суда, газета была закрыта. Н.Степной угодил на год в тюрьму, но жене с детьми удалось скрыться.
Отбыв заключение, Н.Степной покидает Оренбург и пускается в странствия. Вернувшись сюда в 1910 году, он возобновляет издательскую деятельность. Благодаря ему в нашем городе появляются альманахи и литературные сборники: «Серый труд» (два выпуска - 1910 и 1913), «В родном углу» (1912), «Степь» (пять выпусков - 1914, 1915. 1916. 1917), в которых, помимо Н.Степного, публиковались А.Мокшанцев, А.Завалишнн, Л.Исаков, М.Герасимов, П.Пост пиков и другие.
В одном из писем из Оренбурга в Лозанну Н.А.Рубакину (3 декабря 1913) А.Завалншин сообщал:
«Оренбургский местный кружок литераторов, в который недавно вступил и я, выпустил сборник под названием «Серый труд» - 2-е издание Н.Афиногенова при участии г.Мокшанцева и др. Через месяц после выпуска этого сборника полиция внезапно стала конфисковывать в магазинах этот сборник. Г.Афиногенов просит меня послать Вам для отзыва один экземпляр этого сборника. Покорнейшая моя просьба состоит в следующем: дать отзыв, если можно, в каком-либо периодическом издании и. кроме того, сообщить письмом мне также отзыв, чтобы я мог успокоить г.Афиногенова, который сильно желает иметь Ваше слово о его «детище».
В Оренбургском архиве сохранилось прошение мещанина города Наровчага Пензенской губернии Николая Афиногенова, проживающего на Самарской улице Форштадта в доме Авдеевой, на имя главноначальствующего Оренбургской губернии от 12 августа 1914 с просьбой о разрешении издавать и редактировать еженедельную газету под названием «Моя газета». Разрешение было дано 20 августа, но уже 15 сентября издание и редактирование газеты Н.Афиногенов передает М.С.Муравьеву.
Делая обзор жизни писателя после первого оренбургского периода. Л.М.Клейнборт («Очерки народной литературы». Л.. 1924) писал:
«Отложив немного денег. Степной уехал в Льеж в надежде там доучиться, увлекся заграничной жизнью: пробыв год в Париже и Берлине, вернулся в Петербург, где слушал лекции в народном университете. Опять уехал в Оренбург, откуда в качестве рядового попал через Архангельск на французский фронт. Воевал в ударных колоннах рядовым. Вернулся уже в дни революции».
После февральской революции Н.С'тепной избирается делегатом от русских войск во Франции на I съезд рабочих и солдатских депутатов. Уехать из Франции ему помог генерал А.А.Игнатьев. В июне 1917 писатель был избран членом ВЦНК, в октябре - членом предпарламента при Временном правительстве, участвовал в штурме Зимнего. Будучи направлен в ()ренбург для работы среди казаков. Н.Степной с увлечением занялся любимым делом - изданием газеты («Голос трудового казачества»), на страницах которой часто появлялись его произведения. Много сил он отдавал союзу краевых писателей, куда привлек находившихся в то время в Оренбурге А.Ширяевца, И.Батрака, М.Герасимова, Л.Исакова. П.Котомку и др.
Союз устраивал обсуждения произведений местных писателен, проводил литературные «утра», на страницах газеты «Голос трудового казачества» развернул дискуссию об уставе союза писателей, о создании «храма музы», но время было суровое, шла гражданская война. Когда в Оренбург вступили дутовские войска, за поимку члена ВЦИК и редактора газеты Н.Степного было обещано 10 тысяч рублей. Писателю, однако, удалось избежать ареста и уехать в Самару. Там он встретился с А.Неверовым, тоже начинавшим свою литературную деятельность в Оренбурге, ездил с ним в 1921 году в Ташкент.
В 1922 году Н.Степной перебирается в Москву, вступает в «Кузницу» и ВАПП.
У Н.А.Афиногенова была бурная жизнь, может быть, поэтому он иногда любил пожить в одиночестве - среди девственных уральских степей, в Губсрлннских горах, в казахских и башкирских аулах, слушая и записывая местные легенды, предания, сказы. Именно в Оренбурге писатель пытался осуществить поставленную перед собой и единомышленниками цель: «Освещать природу, быт и жизнь как аборигенок-кпргиз, башкиров и казаков, так и новоселов; установить разницу между прошедшим и настоящим в бытовом отношении; создать так называемую областную, окраинную литературу...»
***
В Оренбурге написан проект Устава «Союза писателей, поэтов и журналистов Оренбургского степного края», многие положения из которого не грех взять на вооружение и нынешним литераторам:
§1. Цель и права Союза. Союз писателей, поэтов и журналистов имеет целью:
а) Содействие развитию литературного творчества в крае.
б) Оказание всякого рода нравственной и материальной помощи своим членам и их семействам.
в) Помощь своим членам при постигшем их несчастьи в смысле политического преследования независимо от партийности.
§2. Для достижения перечисленных в §1 целей Союзу предоставляется:
а) Защищать интересы членов ('окна по охране их авторского права во всех случайных, административных и других установлениях.
б) Устраивать для своих членов фонды.вспомоществования, приюты, санатории, богадельни, больницы, общежития, дачи и т.д.
в) Основывать театральные, концертные и т.п. предприятия.
г) I Открывать литературные и художественные журналы, газеты и т.п.
д) Устраивать конкурсы произведений.
е) Устраивать театрально-музыкальные музеи и выставки.
ж) Созывать съезды окраинных писателей.
з) Устраивать конкурсы произведений.
и) Охранять могилы умерших попов, писателей и журналистов в случае отсутствия за ними надзора.
к) Установить для своих сочленов жетон для ношения.
л) Союз должен иметь свою печать с особым установленным общим собранием рисунком.
м) Действие Союза распространяется на территорию Оренбургской губернии, Тургайской и Уральской областей и культурно тяготеющие к этому краю окраины.
Осуществляя эти задачи и цели, Н.Степной издавал в Оренбурге литературные сборники и свои книги: «Записки ополченца», «Сказки степи».
Наиболее «оренбургским» и художественно ценным можно считать сборник «Сказки степи», куда вошли 27 разных по жанру произведений, насыщенных этнографическими деталями и описаниями местного быта. Сами названия глав говорят о восточном колорите книги: «Кейтмень Тюве», «Шахрух», «Коран Османа», «Патима». Другие произведения Н.Степного интересньукак первые отклики на события в странв| но. по мнению критиков, ему не всегда хватало терпения, а может, времени для художественной отделки своих работ.